Regina in Ägypten

Goodbye Jessie

2008-04-05T11:13:00.007+02:00

Dieses Wochenende haben wir für meine Mitbewohnerin Jessie, die nächste Woche zurück in die USA geht, eine Abschiedsparty geschmissen. Unsere Wohnung ist für Partys sehr gut geeignet, wie sich schon an Silvester gezeigt hat. Da sie aber so groß ist, müssen auch viele Gäste kommen. Das haben wir aber ganz gut hinbekommen. Die Musiksituation war wie auch schon an Silvester leider nicht die idealste - DJs gibt es eben nicht ohne Grund. Wir hätten auch einen benötigt, um die vielen unterschiedlichen Musikgeschmäcker irgendwie zu bedienen. Dennoch wurde am Ende getanzt! Ich war sehr froh, dass am nächsten Tag unsere beiden Putzfrauen kamen!
Eine neue Mitbewohnerin haben wir auch schon, sie heißt Verena und - wie soll es auch anders ein - arbeitet auch für die GTZ, wie Tina seit neustem auch! Welcome Verena!
Auch wollte ich keinem unserem vor kurzem eingezogenen Haustier vorenthalten: seit ca. 3 Wochen ist auch Schildi ein Teil unserer WG. Sie ist eine kleine Wüstenschildkröte und weiblich, wie wir vorgestern endlich herausgefunden haben. Gundula hat sie zum Geburtstag geschenkt bekommen, wollte sie aber ungerne behalten, jetzt wohnt sie bei uns ;)

meine beiden Mitbewohnerinnen Jessie und Tina

Schildi

Pferde und Pyramiden

2008-04-05T10:39:00.004+02:00

Ein bei Touristen sehr beliebtes Event ist das Pferde- oder Kamelreiten bei den Pyramiden. Diese Aktivität war auch schon mehrmals angedacht mit einem meiner Besucher/innen, jedoch ist die Fahrt zu den Pyramiden immer sehr Zeit intensiv, so dass es letztendlich nie dazu gekommen ist. Letztes Wochenende Freitag, der Tag an dem das geringste Verkehrsaufkommen herrscht, war es dann so weit. Tina's Schwester, die zu Besuch war, wollte unbedingt reiten gehen und ich habe mich dann der Aktion angeschlossen. Da ich ja noch nie auf nem Pferd sass, wurde der Ausflug dann zu einem kleinen Abenteuer. Denn als mein Pferd, angetrieben von den Schnalzlauten und der Peitsche unseres Guides anfing zu galoppieren, dachte ich, ich muss sterben! Da ich absolut nicht in der Lage war, das Pferd zu lenken, und auch keine Ahnung hatte, wie man überhaupt richtig sitzt, fand ich es gar nicht leicht und hatte ehrlich gesagt auch etwas schiss. Trotzdem war es ein sehr netter Ausflug und es ist auch immer ein tolles Erlebnis, diese beeindruckenden Pyramiden aus der Nähe zu sehen. Das nächste Mal werde ich vielleicht einfach mal ein Kamel testen!

Highlights der letzten Monate

2008-03-29T13:21:00.034+02:00

Die Gründe, warum man in drei Monaten nur ein Mal seinen Blog nicht updated, müssen schon gute Gründe sein. Ich habe gute vor allem viele!

"Abgehalten" vom Schreiben wurde ich beispielsweise durch meine Besucher, die meine volle Aufmerksamkeit genossen haben. Darüber hinaus war ich natürlich mit meinen Besuchern auch immer unterwegs, damit sie außer Kairo auch noch andere Sachen von Ägypten kennen lernen können.

Die Highlitghts der letzten Monate werde ich also nun zum Besten geben:

Abiye war über Silvester in Kairo - das wir in meiner großen Wohnung auch gut gefeiert haben!

Wir waren zunächst in Alexandria, wo wir Fischrestaurant "fish market" an der Corniche lecker Fisch g in dem bekanntenegessen haben. Leider hat sich dabei eine Fischgräte in Abiye's Hals festgesteckt, die dann auch noch per OP entfernt werden musste. Es ist alles gut gegangen, so dass Abiye ohne Gräte in Hals ins neue Jahr feiern konnte!

Ein kleiner Ausflug in die westliche Wüste mit Tina und Michael hat den Aufenthalt von Abiye noch abgerundet! Wir sind durch die schwarze und weiße Wüste gefahren und haben uns außerdem die Oase Abu Minqar angeschaut, wo Tina, meine Mitbewohnerin, ein Wassermanagementprojekt des Desert Development Centers der American University in Cairo leitet.

altägyptischen Sehenswürdigkeiten erkundgt, wDirekt im Anschluss hat mich Lisa besucht. Sie hat dieas sie allerdings ohne mich machen musste (drei Mal Pyramiden besuchen ist wirklich ausreichend!). Aber auch wir haben einen kleinen Ausflug in Wüste gemacht mit Martin und Samy, der aus Bahariyya (Oase in der westliche Wüste) kommt!

Rechtzeitig zu meinem Geburtstag kam Frank, der insgesamt für fast 6 Wochen bei mir war und nach unserem gemeinsamen Urlaub einen Sprachkurs gemacht hat! Über meinen Geburtstag haben wir eine kleine Reise auf die Sinai-Halbinsel unternommen. Wir haben waren in Dahab und haben dort unsere an der Uni erworbenen Tauchscheine zum ersten Mal im offenen Meer getestet.

Es hat alles super geklappt und riesigen Spaß gemacht! Die Unterwasserwelt am Golf von Aqaba ist wirklich großartig. Mein persönliches Highlight war der Boottrip zu einem Tauchspot, den wir uns gegönnt haben. Dahab ist sehr beschaulich. Der Strip hat mich allerdings an eine Disneyland-Anlage erinnert, insgesamt schon sehr touristisch. Es war aber trotzdem total nett.

An meinem Geburtstag haben wir einen Ausflug zum Katharinenkloster gemacht und haben den Gebel Musa (Mosesberg) bestiegen. Man glaubt es kaum, aber es hat geschneit und es war schweinekalt! Nachdem wir am Vortag noch im Bikini am Meer gelegen haben, war der Temperaturunterschied ein kleiner Schock!

Zum Abschluss der Reise haben wir uns noch ein paar Tage in einem Resort in Sharm El Sheikh gegönnt, was wirklich entspannend war. Jedoch mussten wir feststellen, dass wir Resorts eher nicht mögen und dort auch so schnell nicht mehr unseren Urlaub verbringen wollen. Sharm haben wir uns auch angeschaut und im Gegensatz zu allen Ägyptern, die diesen Ort als einen der schönsten in Ägypten beschreiben, fanden wir es dort eher schrecklich! Dennoch interessant, das buten Treiben von Arabern, Russen, Deutschen und Italienern. Aber um Sharm herum gibt es ein paar Naturparks, die wirklich sehenswert sind.

Im Februar haben wir dann Kairo erkundet und z. B. die "Müllstadt" in Manshiet Nasser oder die Totenstadt besucht. Auch haben wir kleine Ausflüge unternommen wie nach Alexandria oder ins Fayoum.

Da ich die Wüste so gerne mag, bin ich an Gundulas (meine Arbeitskollegin und Freundin) Geburtstag Anfang März mit ihr und Martin wieder in die westliche Wüste gefahren. Dieses Mal sind wir von Bahariyya offroad zur Oase Farafra (durch die schwarze und weiße Wüste). Von Farafra sind wir quer durch die Wüste zur Oase Dakhla gefahren, neben die Siwa die schönste Oase, wie ich finde. Dummerweise habe ich mir irgendwelche bösen Bakterien eingefangen, die dafür gesorgt haben, dass es mir gar nicht gut ging - hatte ziemlich bösen Durchfall und Fieber. Daher konnte ich den Trip leider nicht in vollen Zügen genießen, aber die Landschaft war dennoch traumhaft!

Mitte März kam mich Anja in Kairo besuchen. Das Wetter ist in der Zwischenzeit schon deutlich wärmer geworden und so haben wir mit noch ein paar anderen Freunden zunächst ein paar Tage am Meer verbracht. Der nächstegelegen Ort am Roten Meer von Kairo ist Ain Sukhna, wo man nach ca. 2 Stunden Fahrtzeit ist. Dort haben wir dann ein paar Tage relaxed und Sonne getankt! Auch viele Ägypter gönnen sich mal eine kleine Auszeit am Meer. Interessant war zu beobachten, dass nicht nur Frauen, die ja nicht unverschleiert ins Wasser gehen (insofern sie religiös sind), sondern auch Männer ihre Kleidung anlassen. Wie ich mittlerweile herausgefunden habe, ist der Badeort auch deshalb so beliebt, weil es im Wasser nur langsam tiefer wird und man weit ins Meer hineinlaufen kann - für alle Nichtschwimmer natürlich von großem Vorteil!

Zurück in Kairo haben wird das islamische Viertel erkundet und waren danach natürlich auf dem Souk Khan el-Khalili shoppen ;) Das geht dort eigentlich ganz gut, ist nur total anstrengend, weil alle einem alles zu möglichst hohen Preisen verkaufen wollen. Wer keinen Spaß am handeln hat, wird dort also gnadenlos ausgenommen!

Da es irgendwie jeden Tag wärmer wurde, haben wir nur noch entspannte Sachen unternommen: Felukka-Fahrt auf dem Nil, chillen im Sequoia (sehr nettes Restaurant auf Zamalek) oder auf meiner Terrasse.

Nun bin ich mal wieder ohne Besuch und komme daher endlich mal wieder dazu, meinen Blog upzudaten! Leider neigt sich meine Zeit in Ägypten nun auch schon dem Ende zu, so dass ich mich in den noch verbleibenden Wochen anstrengen muss, um noch all die Sachen im Blog loszuwerden, die es zu erzählen gibt! In diesem Sinne, bis bald, m3asa el-salama oder boiboi, wie die Kairener sagen!

Siwa

2008-01-18T21:30:00.001+02:00

Einer der schönsten Plätze Ägyptens soll die Oase Siwa sein. Ich habe zwar nicht alle, aber doch schon viele Orte in Ägypten gesehen und kann auf jeden Fall bestätigen, dass Siwa ein besonderer Ort ist und irgendwie etwas magisches an sich hat (besonders wenn ich jetzt rückblickend daran denke).
Siwa liegt ungefähr 500 km westlich von Kairo unweit von der Grenze zu Libyen. Es gibt zwei Möglichkeiten die Oase zu erreichen: über die Alexandria Desert Road zur Mittelmeerküste, an der man dann an El Alamein vorbei bis nach Marsa Matruh fährt und dann in die Wüste abbiegt und die letzten paar Hundert Kilometer durch die Wüste bis nach Siwa fährt. Dies war unser ca. 8-stündiger Hinweg. Die zweite Möglichkeit haben wir dann auf dem Rückweg ausprobiert: mehrere Stunden teilweise geteerte Straße, meist aber eher Schotterstraße oder Sand bis zur Oase Bahariyya (südwestlich von Kairo) und von dort über eine "normale Strasse" bis nach Kairo.

Gereist sind Frank und ich mit Khaled und Ashraf, zwei Beduinen aus Bahariyya, die ich von einer Freundin empfohlen bekommen habe. Die beiden haben uns in Kairo mit Khaled's rotem Toyota abgeholt und uns eine wirklich tolle Reise nach Siwa und Bahariyya bereitet!
In Siwa kamen wir aufgrund sehr starkem Regen und Hagel an der Küste, bei dem wir nur langsam voran kamen, leider erst nach Sonnenuntergang an. Die erste Nacht haben wir in einer kleinen und hübschen Dream Lodge in Siwa verbracht. Gleich am ersten Abend konnten wir auch schon die tolle Erfahrung machen, in einer heißen natürlichen Quelle, sog. hot springs zu baden! Das Wasser, dass aus mehreren 100 Metern aus der Erde ohne zusätzliche Pumpe nach oben strömt (auf eine detaillierte geomorphologische Erklärung wird aus Platzgründen verzichtet, hehe), wird in ein einem Brunnen aufgefangen, in dem man sich dann wie in einem Whirlpool schön aufwärmen kann. Der Geruch von faulen Eiern lässt sich bei diesem wirklich aufregenden Erlebnis leicht ignorieren! In der Zwischenzeit habe ich noch weitere dieser hot springs gesehen und muss sagen, dass dieser in Siwa mit Abstand der beste ist (genau die richtige Temperatur und super Lage), auch wenn er etwas mehr stinkt als andere.

Den nächsten Tag haben wir mit dem Erkunden der Überreste von Shali, eine labyrinthische Festung aus dem 13. Jahrhundert, die über der Stadt thront, und dem Marktplatz inklusive der wenigen Shops verbracht. Khaled und Ashraf haben in der Zwischenzeit alle Besorgungen erledigt und unsere Fahrt in das Große Sandmeer vorbereitet.

Mittags ging es dann los, raus in die Wüste. Mir war das vorher gar nicht so klar (schlecht eingelesen!), aber dieses Große Sandmeer ist eines der größten Dünenfelder der Erde, das sich über 800 km von Ägypten bis nach Libyen erstreckt. Und es ist wirklich beeindruckend und wunderschön. Dünen hinter Dünen bis das Auge reicht, nur Sand. Und diese Stille! Nach 3 Monaten in Kairo auch ein wirklicher Flash! Mit dem Jeep durch diese Landschaft zu fahren macht wirklich Spaß - ich konnte ja vorher nie verstehen, was Leute am off road fahren toll finden, aber ich fand das echt super!

In dieser sagenhaften Umgebung haben wir dann zwei Nächte unter freiem Himmel verbracht. Khaled und Ashraf haben dazu ein kleines Camp aufgebaut und hatten alles, was man so zum Überleben in der Wüste braucht dabei. Es war zwar kalt, aber mit Lagerfeuer und jede Menge Decken war es gut auszuhalten, draußen zu schlafen. Leider war gerade Vollmond, als wir dort waren, so dass man den Sternenhimmel nicht wirklich sehen konnte - man hat sich quasi eher gewünscht, dass mal jemand das Licht ausmacht. Aber der Vollmond hatte natürlich auch seine Vorteile.

Tagsüber sind wir dann immer nochmal in die Oase gefahren, um uns weitere Sehenswürdigkeiten von Siwa anzuschauen. Denn es waren sowohl die Pharaonen als auch die Römer in Siwa. Außerdem gibt es mehrere Berge, von denen man eine super Aussicht über die Oase hat, sowie unzählige Quellen und ganz viele Palmen.

Am vierten Tag sind wir dann über nach Bahariyya gefahren, was auch sehr interessant war. Auf dem Weg dorthin kommt man an 6 oder 7 Armee Checkpoints vorbei, die dann immer mit dem vorherigen und dem nächsten Checkpoint telefonieren und sagen, dass wir da sind. Die armen Jungs, die dorthin abkommandiert wurden - in the middle of nowhere. Die Tauschgeschäfte unserer Beduinen mit den Armeejungs waren sehr unterhaltsam: Chips gegen Marmelade (bei den Soldaten sehr unbeliebt).

Die letzte Nacht haben wir in den Dünen der schwarzen Wüste unweit von Bahariyya verbracht, da wir am nächsten Tag mit dem Minibus zurück nach Kairo gefahren sind. Die Reise mit einem Minibus ist ziemlich anstrengend und man sitzt sich echt auf der Pelle. Wenn man Pech hat, liest vor oder hinter einem, ein Ägypter mehrere Stunden Koranverse, oder man hat ein schreiendes Baby hinter sich, wobei diese eigentlich sehr genügsam und brav waren und erst gegen Ende losgelegt haben.

Erwähnenswert während des Siwa Trips ist auf jeden Fall das Essen! Ashraf, der auch selber gerne isst, hat wirklich immer sehr gut gekocht. Und auch das Essen in Abdus Restaurant in Siwa war extrem lecker!

Das Bedürfnis nach Dusche ist gegen Ende der Reise doch recht ausgeprägt gewesen, so dass Frank und ich uns eine Übernachtung im Marriott Hotel in Kairo gegönnt haben. Da dies dann auch Heilig Abend war und wir bis zu diesem Zeitpunkt noch keineswegs in weihnachtlicher Stimmung waren, hat das auch super gepasst. Am nächsten Tag haben wir den Aufenthalt in der Wüste dann mit Sauna und Rumliegen in der Sonne am Pool abgerundet =)
Schöne Weihnachtsferien!

Schafe und warum es manchmal kein Wasser gibt

2007-12-18T19:24:00.000+02:00

Heute ist hier Feiertag. Um etwas präziser zu sein: Waqfa Eid Al-Adha, derVorbereitungstag für das Große Bairamfest. Bei diesem Opferfest wird dem Propheten Ibrahim gedacht (bei den Christen ist die Abraham), der die von Gott auferlegte Probe bestanden hatte, indem er bereit war, Allah seinen Sohn Ismael (Isaak) zu opfern. Als Allah seine Bereitschaft und sein Gottvertrauen sah, gebot er ihm Einhalt und Ibrahim opferten daraufhin voller Dankbarkeit im Kreis von Freunden und Bedürftigen einen Widder. Heutzutage opfern alle gläubigen Muslime, insofern sie es sich leisten können, zu diesem Fest ein Tier, von dessen Fleisch auch ein Anteil an Arme und Hungrige verteilt wird. Im Allgemeinen wird dabei ein Schaf geschlachtet. Daher gibt es wohl auch seit einer Woche eine kleine Schafherde vor meinem Haus.

Die Schafe werden immer fleißig gefüttert und von frechen Kindern behütet, die sie regelmäßig mit Stöcken schikanieren, was bei mir auf völliges Unverständnis stößt! Die armen, süßen Schafe wissen leider noch nichts von ihrem schrecklichen Schicksal, dass sie in morgen erwartet...
Meine Vermieterin, die im untersten Stockwerk meines Hauses wohnt, und ihre Familie schlachten statt einem Schaf wohl lieber ein Rind! Nachdem nämlich heute morgen mal wieder kein Wasser aus dem Wasserhahn kam - was in letzter Zeit sehr häufig vorkam - bin ich wutentbrannt auf den Balkon gerannt, um zu sehen, ob der bouwwab (so eine Art Hausmeister) schon wieder Blumen gießt, das Auto wäscht oder wie beim letzten Mal, einfach vergessen hat, den Wasserhahn zuzudrehen und das Wasser dann 4 Tage lang in die Garage gelaufen ist! (Ja, ich hatte 4 Tage lang kein Wasser!!!) Aber nein, dieses Mal wurde das Wasser benötigt, um das vom Schlachten des Rindes überall verteilte Blut wegzuspülen. Lecker. Ich konnte mir es dann aber trotz meines leichten Ekels nicht nehmen lassen, mir das Prozedere anzuschauen. Zum Glück habe ich verpasst, wie dem Rind der Kopf abgehauen wurde, ich habe dann nur noch das Enthäuten (oder wie man so was nennt) und das Entnehmen der Gedärme, Zerteilen usw. gesehen. Dies hat meine Entscheidung, ein Vegetarier-Dasein zu führen, ein weiteres Mal bekräftigt! Trotzdem fand ich es wahnsinnig spannend, immerhin kann man ja nicht alle Tage zusehen, wie in seinem Vorgarten bzw. der Einfahrt ein Rind geschlachtet wird.

Morgen nach dem ersten Gebet werden dann wohl alle in meiner Nachbarschaft lebenden Schafe geschlachtet. Die Armen! Ich werde hier mit Scheuklappen rumlaufen, falls ich das Haus verlassen werde.
Seit meinem letzten Eintrag ist ja auch schon wieder sehr viel Zeit vergangen. Ich war wirklich ziemlich beschäftigt und zudem ging dann auch einige Tage unser Internet nicht, so dass ich einfach nicht zum Schreiben kam. Die Wasserproblematik und diverse Weihnachtsfeiern waren außerdem ein zeitraubender Faktor. Vermutlich komme ich auch vor Weihnachten zu keinem weiteren Eintrag, da ich nämlich die nächsten Tage in der Wüste verbringen werde. Daher wünsche ich allen ein frohes und besinnliches Weihnachtsfest sowie entspannte Feiertage!

Bei dem Adventskaffee in unserem Programm haben alle Deutschen
für die ägyptischen Kollegen deutsches Essen gemacht.
Alle Ägypter haben es brav probiert, finden aber natürlich ägyptisches Essen viel besser!
Geht mir aber umgekehrt genau so =)
In diesem Sinne: genießt das deutsche Weihnachtsessen!

Crash

2007-12-04T21:03:00.001+02:00

Eigentlich hätte es mich gewundert, wenn ich dies nicht mal selbst erlebt hätte. Heute morgen auf dem Weg zur Arbeit war es dann so weit, und dazu noch in meinem favorisierten Verkehrsmittel =) Ich hatte einen Unfall mit einem Taxi! Oder besser gesagt, mein Taxifahrer hatte einen Unfall. Es war kein schlimmer Unfall und mir ist auch nichts passiert - außer vielleicht ein kleiner Schreck. Aber da man ja bei der hiesigen Verkehrssituation und der Fahrweise immer mit einem Crash rechnet, war auch dieser schnell wieder vorbei. Es war nur ein kleiner Auffahrunfall, bei dem die halbe Stoßstange des vor uns fahrenden Autos - ein Taxi - abgefallen ist und die Kühlerhaube meines Taxis einen Knick hatte und halb offen stand. Nach dem Unfall sind beide ausgestiegen (sofort ging hinter uns das Gehupe los) und haben sich den Schaden angesehen. Dann ist das passiert, womit man in Ägypten eigentlich rechnet: beide sind wieder eingestiegen und weiter gefahren. Das war's. Easy going.
Mir tat es nur sehr leid für meinen Taxifahrer. Er heißt Abdul und ist mein Nachbar und fährt mich jeden Morgen zur Arbeit! Wir haben uns unterhalten und da war er wohl kurz etwas unaufmerksam. Ich hoffe, er kann die Kühlerhaube wieder reparieren.

Ich finde es ja fast schon etwas unangenehm, so oft über den Verkehr zu lamentieren, aber er ist wirklich schrecklich. Ich weiß sogar schon, was Stau auf arabisch heißt, da jeder Taxifahrer immer darüber flucht! Kann man sich auch als Deutscher gut merken. Wird fast wie "sag mal" auf hessisch ausgesprochen: sachma!

Die Zeit rast

2007-11-26T21:46:00.000+02:00

Als ich vor ein paar Tagen feststellte, dass ich schon seit 5 Wochen hier bin, war ich doch sehr überrascht, denn es kommt mir gar nicht so lange vor. Vielleicht liegt es daran, dass ich immer so viel unterwegs bin, obwohl ich dabei manchmal das Gefühl habe, gar nicht so viel zu machen. Ich habe beispielsweise bisher kaum touristische Sehenswürdigkeiten oder Museen besucht und komme auch nicht dazu, fleißig meine Arabisch-Vokabeln zu lernen oder mal was zu lesen. Vielleicht liegt es das daran, dass man sehr viel Zeit damit verbringt, um von A nach B zu kommen: gestern saß ich für eine Strecke 2 Stunden im Taxi, ganz abgesehen von 2 x 45 Minuten zur Arbeit und wieder zurück, die ich auch noch im Auto verbracht habe. Leider ist es auch so, dass man die Zeit irgendwie nicht wirklich sinnvoll nutzen kann. Zumindest finde ich es derzeit noch spannend, Kairo aus dem Auto zu betrachten! Weite Strecken während der rush hour versuche ich allerdings in Zukunft zu vermeiden, obwohl man natürlich auch bei kurzen Strecken lange brauchen kann. Naja, der Weg ist das Ziel =)
Meine freie Zeit habe ich in der letzten Woche mit Ausgehen und Shoppen verbracht =). Beides auf seine Art spannend und Ersterem wird auf jeden Fall noch ein Blog gewidmet! Aber auch die Einkaufsmöglichkeiten haben mich positiv überrascht. Mädels, ihr könnt Platz im Koffer lassen, wenn ihr nach Kairo kommt! Am Anfang dachte ich nämlich, es sei unmöglich, hier normale Klamotten, d. h. ohne Glitzer, Pailletten, Blumenmuster und fancy Aufschriften, zu finden. Aber man darf sich einfach nicht von den Schaufenstern abschrecken lassen! Und auf den zweiten Blick kann man wirklich nette und vor allem sehr günstige Sachen finden. Wenn man dann noch darauf achtet, Baumwollprodukte 'made in Egypt' zu kaufen, hat man sogar noch gute Qualität (hoffe ich, der empirische Nachweis fehlt bisher noch).
Mittlerweile kehrt hier langsam die kältere Jahreszeit ein. Es ist kalt, wenn ich morgens aufstehe und eine Jacke ist morgens auch schon angebracht. Ich habe mir sagen lassen, dass es noch kälter wird. Dafür ist meine Wohnung eigentlich gar nicht gebaut, denn abgesehen davon dass es keine Heizung gibt, schließen auch einige Fenster nicht richtig. Zum Glück ist der Winter hier kurz. Und zur Not nutze ich zum Aufwärmen einfach mal einen Besuch in einer Sauna, die es in den luxuriösen 5-Sterne Hotels oder in manchen Fitness-Studios gibt. Am Freitag gibt es hier sogar einen Weihnachtsbasar mit Bratwürstchen (egal), Waffeln (sehr nett) und Glühwein (super), damit man auch hier etwas in Weihnachtsstimmung kommt. In diesem Sinne - schöne Adventszeit (auch wenn diese erst in einer Woche beginnt)!

Es gibt noch viel zu lernen...

2007-11-16T19:34:00.000+02:00

Eine der täglichen Herausforderungen ist das Kairoer Verkehrschaos, mit dem man auch als Fußgänger ziemlich zu kämpfen hat. Denn häufig sind die Bürgersteige in solch schlechtem Zustand, dass man sie nicht benutzen kann (im Falle einer Benutzung ist in jedem Fall permanentes auf den Boden schauen gefordert, da es sonst mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit zur Kollision mit herumliegenden Steinen oder plötzlich auftauchenden Schlaglöchern kommt!), sie werden von parkenden Autos in Anspruch genommen oder sie sind erst gar nicht vorhanden. Da man so gezwungen wird, auf der Straße zu laufen, nimmt man auch als Fußgänger unmittelbar am fahrenden Verkehr teil.
Hieran kann ich mich durchaus gewöhnen. Womit ich mich allerdings auf keinen Fall anfreunden kann, ist die Rücksichtslosigkeit der Autofahrer. Ich kann mich damit abfinden, dass sie andere Autofahrer anhupen, aber doch bitte nicht auch noch mich! Vor allem nicht, wenn ich sie neben mir sind und ich sie eigentlich sehe. Ein kräftiges ins Ohr hupen am morgen ist für die noch schläfrigen Sinne ziemlich nervtötend. Das Ignorieren des Gehupe kann somit zu einer echten Herausforderung werden.
Eine Hürde stellen für Fußgänger - insbesondere nicht-ägyptische Fußgänger - auch die drei- bis vierspurigen Straßen dar (die Anzahl der Spuren bezieht sich hier nur auf die Breite der Straße, denn für Ägypter spielen Markierungen eher eine untergeordnete Rolle). Ampeln gibt es selten, außerdem dienen sie eher als Lichtquelle als zur Regelung des Verkehrs, und nützen einem Fußgänger daher herzlich wenig. Zur Überquerung einer solchen Straße werfe man sich also bei einer guten Gelegenheit, z. B. einer kleinen Lücke, in den fahrenden Verkehr und hoffe, dass die Autofahrer -falls nötig- abbremsen oder ausweichen. Dies kostet durchaus einige Überwindung. Aber nachdem ich nun schon zahlreiche Erfolge beim Überqueren solcher Straßen hatte, war ich der Überzeugung, dass ich die Methode doch mittlerweile ganz gut drauf habe. Als ich neulich wieder zögernd am Rand einer der bereiteren und sehr stark befahrenen Straßen stand und auf die kleine Lücke im Verkehr wartete, muss ich wohl so hilflos ausgesehen haben, dass mich doch promt ein netter Ägypter über die Straße geleitet hat. Er sah mich und lief quasi direkt los, in den fahrenden Verkehr hinein, so dass alle Autos anhielten und ich hinter ihm über die Straße gerannt bin. Ich war wirklich sehr beeindruckt! Meine Methode ist also noch ausbaufähig. Ich hoffe, die Übung macht's =)

PDP Intern at GTZ

2007-11-09T19:01:00.000+02:00

Es ist wohl nun mal an der Zeit ein paar Worte über den eigentlichen Grund meines Aufenthaltes in Ägypten - abgesehen von dem Wunsch, tauchen zu gehen und arabisch zu lernen - zu verlieren. Ich bin in Kairo für das Praktikum bei einem Projekt der Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ), dem Participatory Development Programme (PDP). Das PDP zielt darauf ab, informelle Gebiete in Kairo durch partizipative Methoden aufzuwerten und dadurch die Lebensbedingungen für die arme Bevölkerung in diesen Gebieten zu verbessern. Das ganze Programm ist ziemlich komplex und ich kann nun nach drei Wochen von mir behaupten, dass ich verstanden habe, was bisher passiert ist und wie das hier alles so funktioniert. Die teilweise etwas unausgereiften Englischkenntnisse meiner ägyptischen Kollegen sowie die unüberschaubare Anzahl an Abkürzungen haben den Verständnisprozess zunächst sicher nicht gefördert. Aber auch hiermit finde ich mich mittlerweile ganz gut zurecht.
Unser Büro ist in der Ministry of Economic Development (MoED) untergebracht, zu dem wir jeden Morgen mit einem Fahrer hingefahren und Abends wieder zu unserem Treffpunkt auf Zamalek zurück gebracht werden.

Ministry of Economic Development:
ziemlich unspektakulär

Aufgabenmäßig bin ich zwei Leuten zugeteilt, so dass sich meine Tätigkeiten recht abwechslungsreich gestalten. Mit Gundula arbeite ich zusammen an Manuals zur Darstellung der partizipativen tools, die dann von den unterschiedlichen stakeholdern genutzt werden sollen, um die bereits in den Pilotgebieten Boulaq El Dakrour und Manshiet Nasser getesteten tools auch nach Beendigung des PDP in anderen Vierteln umsetzen zu können. Daneben sollen unter anderem auch Leute in den relevanten Abteilungen der ägyptischen Verwaltung Trainings zu diesen tools erhalten. Hierzu gibt es eine Arbeitsgruppe, die sich mit Capacity Building (CB) und HR-training befasst, der ich nun auch angehöre und die praktisch die gesamte Einführung und Umsetzung der Trainings organisieren soll.
Mein zweiter Aufgabenbereich liegt in der GIS-Unit, die quasi eines der partizipativen tools darstellt: sharing available information. Die GIS-Unit hat GIS (Geographische Informationssysteme) in bestimmten Abteilungen (sog. IC, Information Center) der lokalen Verwaltungen in den Piolotgebieten durch on-the-job training von ausgewählten Angestellten eingeführt und unterstützt diese bei ihrer Arbeit auch weiterhin. So konnten bisher die informellen Gebiete samt jeglicher infrastruktureller und sozialer Einrichtungen in Karten verfügbar gemacht werden, was wirklich sehr beeindruckend ist! Meine Aufgabe ist glücklicherweise nicht die Arbeit mit dem eigentlich GIS-Programm. Ich soll helfen, bestimmte von der Abteilung erstellte Produkte zu vermarkten sowie Prozesse der Zusammenarbeit mit den lokalen Verwaltungen und anderen PDP Abteilungen zu optimieren. Darüber hinaus sorge ich dafür, dass sich die Englischkenntnisse von Mohamed, dem GIS team leader verbessern =) Ich bin zum korrigieren angewiesen, was mir natürlich Spaß macht! Im Gegenzug dazu erhalte ich natürlich die Möglichkeit, meine neuesten Errungenschaften arabischer Wörter zu testen.

GIS-Unit: Heba, Mohamed, ich, Sizu und Mamdouh (v. l.)

Es macht mir bisher sehr viel Spaß und ich finde alles super spannend. Ich konnte schon zwei ICs in informellen Vierteln besuchen sowie bei einem "Round Table Dialogue" in Cairo Governorate dabei sein, wo ich dann sogar dem Governor persönlich die Hand geschüttelt habe. Ich hoffe auf noch mehr solch interessanter Erfahrungen...
Für weitere Infos über PDP siehe: http://www.egypt-urban.de/

PDP Kollegen bei Besuch in Boulaq El Dakrour

Round Table Dialog in Cairo Governorate

Mubarak darf an keiner Wand fehlen!

Taxi, Taxi!

2007-10-31T21:42:00.001+02:00

Mein neues Hauptverkehrsmittel in Kairo ist das Taxi. Man stelle sich hier nicht die deutsche Variante eines eierschalenfarbenen Mercedes mit neuester Innenausstattung vor, nein! Kairoer Taxis sind ungefähr halb so groß - wenn überhaupt - schwarz-weiß und ziemlich verbeult. Manchmal erwischt man eins von denen, die statt mit normalen Autoscheinwerfern mit blau und rot blinkenden Lichtern in der Windschutz- oder Heckscheibe ausgestattet sind, da schlägt das Herz höher! Meist ist die frisch gewaschenen Hose nach der Taxifahrt auch nicht mehr so frisch und was regelmäßig zu einem Problem wird, ist das Aussteigen, da man, abgesehen davon, dass man aus den durchgesessenen Sitzen kaum hoch kommt, auch den Hebel zum Öffnen der Türe nicht findet. Trotzdem habe ich mich mit den niedlichen kleinen kaum verkehrstauglichen Autos schon angefreundet. Obwohl gerade dieses Transportmittel mir in der ersten Woche einiges Unbehagen zugefügt hat.
Die meisten Fahrer sprechen kein englisch und können auch keine Karten lesen, vor allem nicht mit lateinischer Schrift. Man ist also auf ein Minimum an arabischen Vokabular zur Kommunikation seines gewünschten Ziels angewiesen. Mit den Begriffe sharia (Straße) oder midan (Platz) hat man schon ganz gute Karten. Wenn mann dann noch hina kwayis (hier gut) kennt, hält der Fahrer wieder an. Ich hatte jedenfalls bisher immer Glück und kam dort an, wo ich hinwollte, was mir durchaus das ungute Gefühl vor den Fahrten mittlerweile genommen hat.
Die Bezahlung ist natürlich nochmal eine andere Geschichte. Man muss die Preise quasi kennen, zahlt am Ziel und geht. Hier ist das Frau-sein ein Vorteil, denn es kam schon vor, dass sich der Taxifahrer beschwert hat, weil er mehr Geld wollte. Aber mehr als meckern macht er in der Regel bei Frauen dann nicht. Hat man nur große Scheine, braucht man nicht mit Wechselgeld zu rechnen, es sei denn, man hat den Preis vorher ausgehandelt, was ich allerdings noch nicht wirklich gut kann. Ich habe also sicher schon einige Male zu viel gezahlt. Da eine Fahrt aber nur 3-5 Pfund kostet, kann ich damit gut leben.
Zu einer erfolgreichen Fahrt gehört dann nur noch, dass man ein Taxi erwischt, was zur Hauptverkehrszeit sehr schwierig werden kann. So auch heute bei mir: Um ca. 17 Uhr wollte ich von Zamalek zu meiner Sprachschule nach Mohandissin fahren. Nach einiger Wartezeit fand ich endlich ein leeres Taxi und musste zu meinem Pech auch noch mit ihm über den Preis verhandeln, da er 10 Pfund von mir wollte. Ich konnte ihn auf 7 runterhandeln, nachdem wir aber 50 Meter gefahren waren und auf den ersten Stau stießen, wollte er direkt mehr, was grundsätzlich auch üblich ist, wenn sich eine Fahrt durch zähflüssigen Verkehr verlängert. Ich fand es zwar blöd, aber da ich eh kein anderes Taxi bekommen hätte, blieb mir ja nichts anderes übrig. Nachdem sich einige Zeit nichts bewegt hat, drehte der Fahrer und fuhr zur nächsten Brücke. Wieder Stau und kein Vorankommen. Gleiches Prozedere, leider immer mehr in die entgegengesetzte Richtung von meinem Ziel. An der dritten Brücke war natürlich auch Stau, aber eine weitere gibt es nicht. Zu allem Übel ist dann auch noch der Motor abgesoffen. Er hat ihn irgendwie wieder zum Laufen gebracht und wir sind zur nächsten Tanke geschlichen, wo die Ursache bekämpft wurde. Auch mal nett, mit dem Taxi einen Stopp bei der Tankstelle zu machen!

Nach 45 Min. kam ich dann endlich an meinem Ziel an, in shaa allah! Für so eine lange Fahrt war das dann doch ein fairer Preis. Für die nette Unterhaltung habe ich ihm dann noch Trinkgeld gegeben. Spätestens jetzt bin ich wohl auch fürs Taxi fahren abgehärtet!

Ahlan wa sahlan fi Qahira!

2007-10-29T06:30:00.000+02:00

Willkommen in Kairo! - oder auch in "Misr" wie ein Ägypter sagen würde, der, obwohl dies Ägypten bedeutet, sich damit auf die Hauptstadt bezieht.

Nach einem dreistündigen Flug landete ich also in Kairo. Die Formalitäten zur Erlangung des Touristen-Visas sind gleich ein guter Eindruck von der ägyptischen Bürokratie und auch der Arbeitsmenthalität: warum schnell wenn es auch langsam oder umständlich geht! Von einem mürrischen, zurückzuführen auf die geringe Bezahlung, Beamten bekommt man dennoch ohne Probleme seine für 15 Dollar oder Euro vorher erworbene Briefmarke im Pass abgestempelt, mit dem man sich dann 3 Monate in Ägypten aufhalten darf. Nachdem mich der von der GTZ (die Firma, bei der ich mein Praktikum mache) geschickte Fahrer nach mehrmaligem Verfahren dann doch endlich zu meiner neue Wohnung gebracht und meine schwere Tasche in den 4. Stock geschleppt hatte, war ich also da.
Das gefühlsmäßige ankommen und tatsächliche Einleben dauerte dann aber doch etwas länger als nur 3 Stunden. Nach ca. einer Woche und trotz fehlender Arabischkenntnisse habe ich nun den ersten Kulturschock überwunden und fühle mich hier zumindest wohl. Der Schritt zum tatsächlichen Heimisch fühlen ist wohl noch ein größerer, aber ich bin zuversichtlich, dass ich diesen auch noch machen werde.

Blick in meine Strasse

Für die nächsten 6 Monate wohne ich in Agouza, einem eher traditionellen Wohnviertel in Giza eines der Governorate von der Kairo, das sich westlich des Nils befindet. Meine Wohnung ist nach ägyptischen Verhältnissen der oberen Mittelschicht zuzurechnen, nach unseren Maßstäben würde man sie wohl als etwas schäbig einstufen. Mir fehlen auch definitiv noch ein paar Möbel und Deko-Gegenstände, aber ansonsten fühle ich mich hier sehr wohl. Die Wohnung ist riesig und hat eine wunderbare Terrasse mit Blick ins Grüne. Meine Mitbewohnerinnen Jessie und Tina sind sehr nett und können beide hervorragend
arabisch, was wirklich sehr hilfreich ist.

Mein Zimmer
Haustiere habe ich hier auch: Eidechsen und Ameisen, die vor allem in der Küche zu beobachten sind und irgendwo unter der Mauer eine Kolonie haben müssen, da manchmal ziemlich breite Ameisenstraßen zu beobachten sind. Das Fazit daraus ist: keine Essensreste rumliegen lassen und immer gleich alles abwaschen!

Terrasse

Ich habe nun auch schon meine erste Arbeitswoche hinter mir und bis darauf, dass ich immer noch nicht alles von dem Programm verstanden habe, macht es mir sehr viel Spaß und es ist super interessant.

Es wird also definitiv eine sehr aufregende und spannende Zeit hier in Ägypten. Morgen beginnt endlich mein Arabisch-Kurs, so dass ich bald auch hoffentlich kommunikativ am ägyptischen Leben teilnehmen kann.

Mehr Bilder zur Wohnung